Les détritus composés de feuilles, de brindilles ou d’autres débris organiques sont essentiels à la vie aquatique. Ces matériaux fournissent de la nourriture, un abri et des conditions chimiques qui influencent les communautés d’animaux sauvages vivant dans les cours d’eau. Les détritus relancent le cycle énergétique des petits cours d’eau, énergie qui s’écoule en aval vers les cours d’eau et les rivières plus grands. Cependant, trop de bonnes choses peuvent être mauvaises. Par exemple, le déversement de feuilles, d’herbe coupée ou d’autres déchets de jardin dans les cours d’eau perturbe l’équilibre et met en péril la santé du cours d’eau. Cela peut entraîner la mort de la faune vivant dans le cours d’eau et une croissance excessive des algues.
